こんにちは。上杉惠理子です。
先日2024年7月30日に、着物で世界一周旅行をしてきた方の、旅報告会に参加してきました！
旅をされたのは、訪日外国人向け情報サイト MATCHAの代表、青木優さんです^^
青木さんはまだ34歳とお若い方ですが、MATCHAを創業してもう10年の経営者さんです。
大学生だった2011年に7ヶ月の世界一周旅行をしたことが原体験となり、MATCHAを立ち上げました。
星野リゾートがMATCHAを応援していて、星野代表と一緒にスキーグッズを買いに行ったときにご一緒したのが、青木さんとの最初のご縁でした（なつかしや〜^^）。
経営者でもある青木さんが、1ヶ月もなぜ世界一周旅をするのか。
▼出発前にご自身で動画でお話されています▼
2度目の世界一周へ。3つの挑戦とお願い【MATCHA 青木】
https://youtu.be/vc517ZRsu4U?si=NtLTAltJoMv_ITRS
今回の世界一周プロジェクトで青木さんは、
6月4日から約1ヶ月、16回のフライトがついた世界一周航空券（ファーストクラス！）で
シンガポール、インド、フィンランド、エストニア、スイス、スペイン、パリ、NY、フロリダ、ラスベガス、ロス
と地球をぐるりと旅をしてこられました^^
今回の旅では、いろいろチャレンジされたとのことですが、そのひとつが、
着物で旅をすることでした。
青木さんはご自身でも「そんな能動的に話しかけられるタイプじゃない」とおっしゃっていて、日本の文化をまとい、着物の力を借りて、たくさんのご縁をつくりたいと思ったそうです。
そして、旅の資金を皆さんから募るサポーター＆パトロン制度を用意。
クラウドファンディングのサイトなどは使わず、一口1万円から支援できるもので、リターンは専用グループでの体験・経験のシェアと、帰国後の報告会へのご招待でした。
青木さんが着物で世界一周するなんて、それはぜひとも体験を聞きたい！！応援したい！！と私もサポーターとして参加^^
サポーター＆パトロンの皆さんの支援で、旅の予算の8割をカバーできたそうです！すごい！
報告会の会場は、赤坂の博報堂にあるUniversity of Creativity という施設でした。
車座のようなユニークな会場で、靴を脱いでみんなで青木さんを囲ってお話を伺いました。
「世界一周に行くならどんな旅にする？」というテーマで、お隣の人としゃべる時間も取ってくださいました。
おもしろい場のおかげか、初対面の方とも盛り上がりとっても楽しかったです。
この旅の中で、青木さんは各地でたくさんの体験をしながら
「日本を知っている？」
「どんなイメージ？」
「日本に行きたいと思う？？」
など会った人たちとたくさんお話をされたそうです。
それができたのは、着物を着ていることで
「どこからきたんだ？」
「どこの服？」
とコミュニケーションが始めやすかったとのこと。
着物は日本人にとって武器になる、とおっしゃっていました。（めちゃ同感。うんうん！）
私はお話を聞きながらもうひとつ思ったことがあって、
着物を着て世界を旅することで、誰でも日本のPRができ、日本の観光業の一役を担うことができるんだということでした。
報告会の中で青木さんもお話されていましたが、
日本の観光業は今、自動車産業を超える主要産業になることを本気で目指しています。
（もちろん、東京や京都など主要都市にさらに観光客が増えて地元の生活を混乱させないよう、オーバーツーリズムにならない取組などは必須です。）
日本が今後食べていける／稼ぎ続けられる新しい産業を育てるなら、観光業には大きな可能性があります。
それは一部の観光業界の人だけでなく、この国全体の課題だと思う。
海外で着物を着ることは、自分のコミュニケーションツールでもあり、日本という国を伝え旅に来てもらうPRとしても、地道だけど大事な行動になると強く思いました。
私が退職する直前頃から、星野リゾートでは「旅は平和産業だ」と言葉にして伝えるようになりました。
平和だから旅ができるし、国を超えてひとりひとりの人間を友人として結んでいくことが旅にはできる。
ちょっと大袈裟かもしれないけれど、それは経済効果だけでなく、平和への貢献にもなるのではないかと。
私もその考えに大きく共感しています。
いやぁ〜私も旅したくなったなぁ〜！世界一周航空券で回ってみたい^^
青木さんの今回の世界一周旅での体験は、これからyoutubeでどんどんシェアしてくれるそう♪既に北インドで標高5000mから自転車で降りてくるアクティビティの体験動画がアップされています^^ すんごい綺麗な景色！！
MATCHAのyoutube、ぜひチェックしてみてくださいね！＞＞https://www.youtube.com/@MATCHACorporate
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